Varför poppar inte vanlig majs?

Vanlig sockermajs har ett mjukare skal som läcker ut ånga istället för att bygga upp tillräckligt tryck. Popcornmajs har ett hårt, glasartat skal.

Vid vilken temperatur poppar popcorn?

Ungefär 180 grader Celsius. Trycket inne i kärnan når då över tio atmosfärer.

Varför blir en del kärnor inte poppade?

De har antingen för låg vatteninnehåll, en spricka i skalet som läcker ut ånga, eller en defekt stärkelsestruktur. Ungefär 4 procent av kärnorna poppar normalt inte.

Varifrån kommer popcorn-ljudet?

Inte från att skalet spricker, utan från den expanderande stärkelsen som fungerar som en akustisk resonator, ungefär som en champagnekork.

Varför poppar popcorn?

23 september 20252 min läsning

Vetenskap

Kort svar

Popcorn poppar för att vatten inne i maiskärnan förångas vid upphettning och bygger upp ett tryck på över tio atmosfärer. Vid ungefär 180 grader ger det hårda skalet vika och stärkelsen expanderar explosivt. Popcornmajs har ett speciellt glasartat skal och odlas till exakt 13,5-14 procent vatteninnehåll för optimalt resultat.

Inne i varje maiskärna finns en liten droppe vatten, ungefär 14 procent av kärnans vikt. När kärnan hettas upp förångas vattnet och trycket inne i det hårda skalet stiger till över tio atmosfärer. Vid ungefär 180 grader ger skalet vika, stärkelsen inne i kärnan expanderar explosivt och vrängs ut i den vita, luftiga formen vi känner igen. Hela processen tar bråkdelar av en sekund.

Inte vilken majs som helst fungerar. Popcornmajs, Zea mays var. everta, har ett ovanligt hårt och glasartat skal som håller emot trycket längre än vanlig majs. Vanlig sockermajs har ett mjukare skal som läcker ut ångan gradvis istället för att bygga upp tillräckligt tryck. Vattenhalten är avgörande: för torr majs når inte tillräckligt tryck, för fuktig majs kan skalet inte hålla. Odlare torkar popcornmajs till exakt 13,5-14 procent fukt för optimalt resultat.

Det karaktäristiska "popp"-ljudet kommer inte från att skalet spricker. Franska fysiker vid École Polytechnique visade 2015 att ljudet uppstår i samma ögonblick som den expanderande stärkelsen frigörs och fungerar som en akustisk resonator, på samma sätt som en champagnekork inte smäller vid avlossningen utan när den komprimerade gasen expanderar. Kärnan hoppar dessutom upp i luften, inte från ångtrycket utan från att den expanderade stärkelsemassan fungerar som en fjädrande arm som katapulterar kärnan.

Popcorn är gammal teknik. Arkeologer har hittat poppad majs i grottor i Peru som daterats till 4 700 före Kristus. Nordamerikanska urfolk poppade majs i lerkärl över öppen eld. Den moderna popcornmaskinen patenterades 1885 av Charles Cretors i Chicago, och resten är biohistoria.

Vanliga frågor

Varför poppar inte vanlig majs?: Vanlig sockermajs har ett mjukare skal som läcker ut ånga istället för att bygga upp tillräckligt tryck. Popcornmajs har ett hårt, glasartat skal.
Vid vilken temperatur poppar popcorn?: Ungefär 180 grader Celsius. Trycket inne i kärnan når då över tio atmosfärer.
Varför blir en del kärnor inte poppade?: De har antingen för låg vatteninnehåll, en spricka i skalet som läcker ut ånga, eller en defekt stärkelsestruktur. Ungefär 4 procent av kärnorna poppar normalt inte.
Varifrån kommer popcorn-ljudet?: Inte från att skalet spricker, utan från den expanderande stärkelsen som fungerar som en akustisk resonator, ungefär som en champagnekork.