Vad är histamin?
Histamin är en biogen amin som immunförsvarets mastceller släpper ut vid allergier och skador. Den orsakar rodnad, svullnad och klåda genom att vidga blodkärl, och blockeras av läkemedel som kallas antihistaminer.
Histamin är en kemisk signalmolekyl som kroppen använder vid allergier, inflammation och magsyraproduktion. Den lagras i särskilda mastceller i hud, luftvägar och tarmar, och släpps ut när immunförsvaret reagerar på något som uppfattas som ett hot. Kliandet efter ett myggbett, rinnsnuvan under pollensäsongen och knottriga utslag är direkta effekter av hormonets arbete.
Vid en allergisk reaktion binder pollen eller andra främmande molekyler till antikroppar av typen IgE på mastcellernas yta. Cellen öppnar då sina lagringsblåsor och tömmer sitt innehåll på sekunder. Histaminet sprider sig till närliggande blodkärl, som vidgar sig och blir mer genomsläppliga. Rodnad, svullnad och värme uppstår där reaktionen sker. I luftvägarna dras musklerna runt bronkerna samman, vilket märks som astmatiska andningsbesvär.
Antihistaminer blockerar de receptorer, främst H1, som molekylen binder till. Moderna preparat som loratadin och cetirizin passerar knappt blod-hjärnbarriären och ger därför mindre trötthet än äldre medel. En annan receptor, H2, sitter i magslemhinnan och reglerar saltsyra. Läkemedel som famotidin och ranitidin blockerar den receptorn och används mot magsår och halsbränna.
| Livsmedel | Typisk halt |
|---|---|
| Färsk fisk | Under 1 |
| Lagrad parmesan | 40-200 |
| Ansjovis | 50-300 |
| Rödvin | 2-20 |
| Öl | 1-10 |
| Inlagd fisk | 100-1 500 |
Vissa livsmedel innehåller höga halter, eller frisätter hormonet indirekt. Lagrad ost, rödvin, ansjovis, inlagd fisk och jäst öl står högt på listan. Personer med så kallad histaminintolerans saknar tillräckligt av enzymet diaminoxidas och får symtom som huvudvärk, rodnad och magbesvär efter sådana måltider. Tillståndet är ovanligt och svårdiagnostiserat, men kan bekräftas genom uteslutningskost under läkarledning.
Vanliga frågor
- Hur länge verkar histamin i kroppen?
- Effekten är snabb, inom sekunder, och klingar av på 10 till 30 minuter när enzymerna diaminoxidas och histamin-N-metyltransferas bryter ner molekylen.
- Vilka livsmedel har högt innehåll?
- Lagrad ost, rödvin, öl, ansjovis, inlagd fisk, jästa mejeriprodukter och fermenterade grönsaker innehåller mest. Fisk som stått i rumstemperatur bildar också snabbt stora mängder.
- Vad är skillnaden mellan H1- och H2-antihistaminer?
- H1-antihistaminer som cetirizin används mot allergisnuva och klåda. H2-antihistaminer som famotidin dämpar magsyra och används mot halsbränna och magsår.
- Är histaminintolerans en allergi?
- Nej. Intolerans beror på brist på nedbrytande enzymer, inte på immunförsvarets reaktion. Symtomen kan likna allergi, men mekanismen är helt annan.