UNESCO, Förenta Nationernas Utbildnings-, Vetenskaps- och Kulturorganisation, är en specialiserad byrå inom Förenta Nationerna (FN). Grundad 1945, har organisationen i uppdrag att bidra till fred och säkerhet genom att främja internationellt samarbete inom utbildning, vetenskap och kultur. Dess mål är att främja respekt för rättvisa, lag, mänskliga rättigheter och grundläggande friheter för alla, utan hänsyn till ras, kön, språk eller religion, som förespråkas i Förenta Nationernas stadga.
Organisationen har över 190 medlemsländer och 11 associerade medlemmar. Genom sitt arbete strävar UNESCO efter att bygga en kultur av fred och en hållbar global utveckling genom att främja samarbete mellan nationer och människor. Det gör detta genom att arbeta med att skydda mänskligt och naturarv, främja en inkluderande och kvalitativ utbildning för alla, yttra sig för att vetenskapen ska kunna bidra till hållbar utveckling, stödja den fria flödet av information och idéer, samt att främja kulturellt utbyte och respekt.
UNESCO:s arbete berör ett brett spektrum av områden. Det inkluderar men är inte begränsat till forskning om global bildning och strategier för att motverka analfabetism, bevarande av världens arv genom World Heritage Sites, främjande av kulturell mångfald, och att verka för vetenskapligt samarbete för att stärka länkarna mellan forskning, policy och människor. Dessutom driver UNESCO också FN:s Internationella Decennium för Havsforskning för Hållbar Utveckling, och stöder länder att hantera utmaningar inom vattenresurshantering.
