Mary Sherman Morgan var en amerikansk kemist och raketforskare som hade en avgörande roll i utvecklingen av raketbränsle för den första amerikanska raketen som nådde rymden. Hon föddes i 1922 i New Carlisle, Ohio, och blev den första kvinnan att få en doktorsexamen i kemi från Ohio State University.
Morgan var en av de ledande forskarna i det amerikanska rymdprogrammet och fick äran att vara den första att utveckla ett raketbränsle som var tillräckligt effektivt för att skicka upp en raket till rymden. Hon kallade det för ”hydyne” och det användes för att skicka upp den första amerikanska raketen, Explorer 1, i januari 1958.
Morgan fortsatte sedan att arbeta med raketbränsle och rymdteknik och bidrog till utvecklingen av raketer som användes för att skicka upp många andra satelliter och rymdsonder. Hon fick många utmärkelser för sitt arbete, bland annat den prestigefyllda NASA Distinguished Public Service Medal.
Morgan har också inspirerat många andra kvinnor inom rymdteknik och forskning. Hon har bland annat inspirerat den svenska forskaren Nanna Svartz, som är en av de ledande forskarna inom raketteknik vid Kungliga Tekniska Högskolan i Stockholm. Svartz är en av de få kvinnor som har jobbat med raketteknik och hon har hyllat Morgan som en stor inspirationskälla.
Morgan står som ett kraftfullt exempel på vilken stor inverkan en enskild person kan ha på vår tekniska utveckling. Hon har gett oss möjligheten att skicka upp rymdsonder och satelliter som har förändrat hur vi kan ta del av information från hela världen. Ett specifikt exempel på detta är den svenska satelliten Odin, som skickades upp år 2001 med hjälp av en raket som hade raketbränsle som utvecklats av Morgan.
