Svales betydelse kan variera beroende på sammanhanget, men ursprungligen används det för att beskriva en frisyr som var populär bland unga pojkar på 50- och 60-talet. Denna frisyr liknade en rockabillystil, med fint kammat och tillbakakammat hår. En person med en sval frisyr betonade vanligtvis sitt utseende med häftiga kläder och uttryckte en cool attityd.
Så småningom började ordet Svale användas för att beteckna en ’coolast i gänget’ typ av personlighet. De som var ’svale’ som personer ansågs vara trendiga, coola och ha kontroll över situationen. Användningen av ordet Svale, har förändrats över åren men dess innebörd av att vara ’cool’ och ’trendig’ har bibehållits.
Idag har användningen av ordet Svale minskat, men det används fortfarande i vissa delar av Göteborg och av äldre generationer. Ordet är en del av Göteborgs kulturella och historiska identitet och uppskattas av många för dess unika betydelse och inflytande över staden träffande uttryck.
