Xerostomi är medicinska termen för muntorrhet, vilket inträffar när salivkörtlarna i munnen inte producerar tillräckligt med saliv för att hålla munnen våt. Saliven spelar en viktig roll i munnens hälsa, den hjälper till att rengöra munnen, skyddar tänderna från karies och hjälper oss att tugga och svälja mat. När kroppen inte producerar tillräckligt med saliv kan detta orsaka symptom som svårigheter att tala och svälja, dålig andedräkt, torrhet och obehag i munnen.
Orsakerna till xerostomi är många och varierande. Det kan bero på faktorer som mediciner, sjukdomar, behandlingar mot cancer, åldrande och livsstilsval som tobaks- och alkoholbruk. Tillståndet kan vara tillfälligt, till exempel när personen är stressad eller nervös, eller mer bestående, vilket kan påverka livskvaliteten kraftigt.
Vid hantering av xerostomi kan det vara användbart att identifiera orsaken till att förbättra salivproduktionen. Ökad vätskeintag, sugarfria produkter för att stimulera salivproduktionen, god munhygien och regelbunden tandläkarkontroller är alla metoder för att hålla munnen fuktig och frisk. I allvarligare fall kan läkare rekommendera andra behandlingsmetoder, som att byta mediciner eller receptbelagda saliversättningar.
