Spårämnen, även kända som mikronäringsämnen, är element som behövs i mycket små mängder för att upprätthålla god hälsa och normal funktionalitet hos organismer. De omfattar både essentiella mineraler såsom järn, zink, molybden, selen och jod, och toxiska ämnen som arsenik, bly, kadmium och kvicksilver. Trots deras låga koncentrationer spelar dessa spårämnen avgörande roller i allt från enzymreaktioner till syretransport och proteinproduktion.
Ett balanserat intag av essentiella spårämnen är avgörande för människors hälsa. Till exempel bidrar järn till syretransport i kroppen, zink spelar en viktig roll i immunförsvaret, och jod är nödvändigt för sköldkörtelfunktion. En obalans i innehållet av dessa ämnen kan leda till allvarliga hälsoproblem, inklusive neurologiska störningar, immunbrister och metabola sjukdomar.
Spårämnen påverkar också miljön och ekosystem på marknadsnivå. Olika regioner har varierande halter av dessa ämnen i jorden, och detta kan påverka den lokala växt- och djurlivet. Det är också viktigt att övervaka nivåerna av spårämnen i miljön för att identifiera potentiella hälsorisker orsakade av föroreningar.
