Social identitet är en del av en persons självuppfattning som kommer från deras upplevda medlemskap i en relevant social grupp. Denna teori presenterades först av socialpsykologerna Henri Tajfel och John Turner på 1970-talet och har sedan dess varit en central teori inom socialpsykologin. Enligt teorin spelar en individs medvetna eller omedvetna känsla av tillhörighet till vissa grupper en avgörande roll för hur de interagerar och förstår världen.
Social identitet kan ta många former, från nationell eller etnisk identitet till yrkesidentitet, könsidentitet eller identiteter relaterade till särskilda intressen eller hobbies. Desamma faktorer som gör vissa grupper exceptionellt betydelsefulla för en person kan också bidra till känslan av tillhörighet och självbild. I grund och botten skapar social identitet en känsla av gemensamhet med andra som delar samma gruppidentitet.
Faktum är att vår sociala identitet inte bara påverkar vår självuppfattning, utan påverkar också hur vi tolkar världen omkring oss, inklusive interaktioner med andra människor. Att ha en stark social identitet kan leda till ökad självkänsla, eftersom det att tillhöra en grupp kan göra individer att känna sig mer värdefulla och säkra. Dock kan detta också bidra till en ökad polarisering mellan grupper, vilket i sin tur kan vara en källa till konflikt.
