Biotop och habitat är två begrepp som ofta används för att beskriva miljön för en växt- eller djurart, men de har lite olika innebörder.
Biotop är en mer specifik term som beskriver den fysiska miljön där en art lever, inklusive marktyp, vegetation, vatten, ljus och andra faktorer. Biotopen definierar de fysiska gränserna för ett habitat.
Habitat, å andra sidan, beskriver den samlade miljön för en art, inklusive både biotopen och det sociala sammanhanget, samt interaktionen med andra arter. Habitatet beskriver den totala livsmiljön för en art, inklusive alla de faktorer som påverkar dess överlevnad, tillväxt och fortplantning.
Så sammantaget kan vi säga att biotop är en del av habitatet och beskriver den fysiska miljön, medan habitat beskriver den samlade livsmiljön för en art.
Exempel
Ett exempel på en biotop är en sjö, medan det motsvarande habitatet för en fisk som lever i den sjön skulle inkludera sjön och alla faktorer som påverkar fiskens överlevnad, såsom vattentemperatur, syrehalt, näringsnivåer, skydd från rovdjur och interaktion med andra fiskarter.
Ett annat exempel på en biotop skulle vara en skogsglänta, medan habitatet för en skogsväxt skulle inkluda skogsgläntan, ljus, vatten, näring, samt interaktion med andra växter och djurarter i området.
