OSSE skapades under Kalla Kriget som ett forum för dialog och förhandling mellan öst och väst. Sedan dess har dess uppgifter breddats för att omfatta omfattande säkerhet under dess tre dimensioner – politisk-militär, ekonomi och miljö, samt mänsklig. Från konfliktförebyggande till postkonfliktåteruppbyggnad, syftar OSSE:s verksamhet till att främja demokrati, säkra varaktig fred och försvara mänskliga rättigheter.
År 1994 beskrev OSSE:s medlemsländer sin gemensamma säkerhetsmodell för det 21: a århundradet vid toppmötet i Budapest och uttalade att “säkerhet är okränkbar och odelbar”. Detta innebär att ingen stat ska stärka sin säkerhet på bekostnad av säkerheten för andra. Med sin inkluderande och kooperativa strategi hjälper OSSE medlemsländerna att ta itu med utmaningar och problem fredligt och kollektivt.
OSSE har idag 57 medlemsländer, inklusive länder från Europa, Centralasien, Nordamerika och Asien. Den innehåller en rad institutioner och fältverksamheter som arbetar direkt på marken i många av de mest svåraste och känsligaste situationerna. Sinnebilden för organisations arbete är dess särskilda observatörsuppdrag i Ukraina (SMM), som följer situationen på marken och rapporterar till OSSE-samhällen och medlemsländer.
