Mänskliga rättigheter är ett politiskt ämne som är centralt i all internationell lagstiftning och politik. Begreppet har sitt ursprung i antikens samhällen, men den moderna definitionen av mänskliga rättigheter formades efter andra världskriget med bildandet av Förenta nationerna och antagandet av FN:s allmänna förklaring om de mänskliga rättigheterna.
Förenta nationernas Universal Declaration of Human Rights (UDHR), antagen år 1948, är grunden för mänskliga rättigheter globalt. UDHR innehåller 30 artiklar som beskriver och försvarar rättigheter som rätten till liv, frihet och säkerhet, rätten till fokus och uttryck, rätten till arbete, utbildning, och rätten att delta i kulturellt och samhällsliv.
Mänskliga rättigheter spelar en viktig roll i politiken, eftersom de utgör grunden för lagstiftning och politiska åtgärder. De inflytelserar beslut på allt från socialförsäkringar till militär intervention. De mänskliga rättigheterna är också en central del i arbete mot diskriminering och sociala orättvisor, och motverkar auktoritärt styre.
