En politisk kris kan beskrivas som en fas där det normativa, konstitutionella, eller beslutsfattande ramen inom en stat är hotad genom interna eller externa faktorer som kan leda till förändring eller kollaps av den befintliga styrelsestrukturen. En politisk kris kan vara resultatet av flera faktorer. Det kan vara politisk korruption som skakar allmänhetens förtroende för ledande personer eller institutioner, naturkatastrofer som leder till banbrytande ekonomiska förluster, eller konflikter och oroligheter som resulterar i varaktig instabilitet.
Det bör noteras att inte alla politiska kriser är negativa eller leder till dåliga konsekvenser. I själva verket kan vissa kriser fungera som en katalysator för positiva förändringar, och driver progressiva reformer genom att till slut skapa en mer inkluderande och representativ styrelsestruktur. Till exempel kan massprotester mot politisk korruption som resulterar i en politisk kris leda till politiska reformer och ansvarsskapande.
Behandlingen och lösningen på en politisk kris kräver en noggrann analys av krisens rötter och konsekvenser samt beaktande av alla möjliga utfall. Lösningarna varierar avsevärt beroende på situationens specifika omständigheter och kan inkludera politiska förhandlingar, internationella medlingar, konstitutionella reformer, fredsavtal, bland andra metoder.
