En bittskena är en speciellt designad enhet som bärs inuti munnen, oftast över natten, men i vissa fall också under dagen. Dessa skenor är vanligtvis gjorda av hårdplast eller akryl och är anpassade för att passa perfekt över patientens över- eller undertyg. Bittskånor har flera användningsområden, inklusive behandling av TMD, bettjustering, skydd mot skador orsakade av tandgnissling och för att hjälpa till att hantera sömnapné.
Anledningen till att bittskåpan används varierar väldigt mycket. I fallet med TMD, kan bittskenor hjälpa till att minska spänningen i käkmusklerna och förhindra tuggning och gnisslande av tänder, vilket kan förvärra tillståndet. Detsamma gäller för bruxism, där bittskåpan fungerar som en barriär som skyddar tänderna mot den skada som orsakas av ständigt gnisslande eller åtdragande. För dem med bettavvikelser kan bittskåpan hjälpa till att rätta tillheten genom att applicera ett konstant lätt tryck på tänderna i den riktning som behövs.
Det finns flera olika typer av bittskenor och den typ som används kommer att bero på patientens specifika behov och symptomen de upplever. Exempel kan inkludera mjuka bittskänor för lindrig till måttlig bruxism, hårdplastriggade skenor för svår bruxism eller TMD, positioneringsskenor för bettkorrigering, eller andningsskenor för att behandla sömnapné. Under alla omständigheter bör bittskåpan endast användas under övervakning av en tandläkare eller specialist inom oral medicin, eftersom felaktig användning kan leda till mer allvarliga problem.
