En broadcast-domän kan definieras som den geografiska plats i ett datornätverk där om en enhet skickar ut en broadcast (dvs. en överföring till alla), kommer alla andra enheter i samma nätverk att motta det. Termen broadcast-domän refererar till alla enheter på samma nätverk som kan nås genom att skicka en enda data överföring. Det är vanligtvis inställt i nätverksswitchar och routrar för att kontrollera vilka enheter som ska motta en viss överföring.
I detalj, när en enhet i ett nätverk behöver skicka ut information till alla andra enheter, skickar den ut ett broadcast-meddelande. I en hemmiljö skickar till exempel en dator ut ett meddelande till alla andra anslutna enheter på nätverket när den försöker hitta en skrivare. Alla enheter på nätverket kommer att motta och bearbeta detta meddelande, men bara skrivaren kommer att svara.
Det är viktigt att notera att för stora nätverk kan utbredda broadcast-förfrågningar leda till en ansenlig mängd nätverkstrafik och potentiellt nätverkstrassel. Därför kan nätverksadministratörer skapa subnät för att minska storleken på broadcast-domäner och därmed optimera nätverkets prestanda. Varje subnät skapar sin egen broadcast-domän som bara inkluderar de enheter som är en del av det.
