Advanced Audio Coding (AAC) är en typ av ljudkodningsteknik som går ett steg utöver var man landade med MP3. AAC är resultatet av gemensamma ansträngningar från ett konsortium av företag, inklusive Dolby, Sony, Nokia, och AT&T, bland andra. Den utvecklades för att vara efterträdaren till MP3 och var avsedd att leverera bättre ljudkvalitet vid samma bitrater, eller till och med mindre. AAC-formatet har blivit ganska populärt inom streamingindustrin, speciellt som ljudformatet för digitalradio, digital-TV, telefonsamtal via Internet (VoIP) och förstås musikstreamingtjänster.
AAC är tekniskt sett mer avancerat än MP3. Det erbjuder stöd för upp till 48 fullbandsljudkanaler och används ofta i professionella miljöer som radio- och TV-sändningar. AAC använder dessutom skalbar provfrekvensteknik, vilket innebär att det kan anpassa kvaliteten på ljudströmmen dynamiskt beroende på tillgängligt bandbredd. Utöver detta, erbjuder AAC andra förbättringar som bättre filterbankar och hantering av stereosignaler på jämförelsevis lägre bitrater.
Trots att AAC kanske är mindre känt än MP3 bland allmänheten, har de flesta förmodligen kommit i kontakt med det. Apple iTunes Store levererar till exempel all sin musik i AAC-format och streaminggiganter som Youtube, Spotify och Pandora använder också AAC för att leverera ljud till sina lyssnare. Även om stödet för AAC inte är lika utbrett som för MP3, stöds det idag av de flesta moderna enheter som smartphones, TV-apparater och bil stereosystem.
