OSI-modellen (Open Systems Interconnection Model) är en konceptuell ram som standardiserar funktionerna i ett kommunikations- eller telekommunikationssystem. Modellen kan ses som en serie steg som förklarar individuella processer i ett datanätverk.
En nätverksprotokollstack är en uppsättning av regler och metoder i form av ett lager av protokoll som digital kommunikation behöver följa för att fungera smidigt över nätverket. Detta komplexa system är kritiskt för att möjliggöra kommunikation mellan enheter över internet och andra digitala nätverk.