Traceroute är ett kraftfullt verktyg som du kan använda till att spåra den mest direkta rutten mellan din plats och någon annan plats på din nätverk eller internet. När du kör en traceroute, räknar din dator ut hur många ”hoppar” datan måste ta för att nå sin destination. Varje hop representerar en annan vägstation eller nod på nätverket, till exempel en router, en brandvägg eller en server. Traceroute anger också responstiden för varje hop, vilket kan ge en indikation på hur snabbt data kan resa mellan två punkter.
Traceroute utför dessa mätningar genom att skicka små paket, eller ”prober”, till varje nod längs rutt och sedan mäta hur lång tid det tar för paktetet att resa från din dator till noden och tillbaka igen. Varje nod ökar dess lastfaktor, som är det totala antalet prober som den noden har fått och skickat vidare. Om paketet inte kommer tillbaka inom ett visst tidslucka, eller om det kommer tillbaka med ett felmeddelande, indikerar det vanligtvis ett problem på den specifika noden.
Något att komma ihåg är att resultaten från en traceroute inte alltid är helt tillförlitliga. De kan vara missvisande på grund av nätverkssämjning och brandväggsinställningar som kan skapa falska ”hoppar” eller dölja dem helt. Trots detta ger traceroute fortfarande en mycket bra allmän bild av nätverkets struktur och prestanda.
