Självkontroll, även känd som självreglering, refererar till vår förmåga att styra våra impulser, känslor och beteenden. Det är en neuropsykologisk process som kräver medveten insats för att förhindra att vi agerar på automatiska och ibland skadliga beteenden. Det går hand i hand med vår förmåga att uthärda omedelbara frestelser för att uppnå långsiktiga mål. Genom användning av självkontroll, kan vi undvika distraktioner som skulle kunna skada vår produktivitet eller hälsa.
Självkontroll är kopplad till den del av hjärnan som kallas prefrontala cortex – området ansvarigt för beslutsfattande och beteendekontroll. När vi utövar självkontroll, skickar vi en signal till denna del av hjärnan för att aktivera vår förmåga att tänka innan vi handlar. Det blir därför lättare att motstå frestelser, som att äta en skadlig mat eller skjuta upp en viktig uppgift.
Ämnet självkontroll påverkas dock av andra faktorer också, såsom trötthet och stress. När vi är uttröttade eller stressade, fungerar vår prefrontala cortex mindre effektivt vilket leder till minskad förmåga till självkontroll. Som ett resultat, kan det bli svårare att motstå frestelser och vi kan till slut hamna i oönskade beteenden. Så att ta hand om vår fysiska och mentala hälsa – genom god sömn och stresshantering – är följaktligen kritisk för att upprätthålla effektiv självkontroll.
