Politisk autonomi, även känd som självstyre, är en situation där en viss politisk enhet, till exempel en provins eller region, har självständighet att styra sig själv. Det här konceptet betyder att den angivna enheten har tillräckligt mandat att fatta majoriteten av sina beslut, utan extern påverkan. Det understryker idén om decentralisering, där beslut fattas närmare folket de påverkar.
Autonomi kan vara fullständig, vilket betyder att en region är totalt självständig från den centrala regeringen inom ramen för nationell lag, eller det kan vara begränsad, vilket betyder att vissa befogenheter fortfarande kan vara nödvändiga att delegera till den centrala regeringen. Dessa befogenheter kan omfatta försvar och utrikespolitik, som vanligtvis kvarstår hos den centrala regeringen i en begränsad autonomi.
Politisk autonomi är en avgörande faktor som bidrar till ett lands styrka och stabilitet såväl som till fred och rättvisa. Det gör det möjligt för olika regioner och folkgrupper att bevara sina kulturella och sociala identiteter, samtidigt som de agerar inom ramen för en större politisk enhet. Detta hjälper till att återupprätta maktbalansen, skydda minoriteter och främja pluralism.
