Öronproppar är enkla men effektiva verktyg som används över hela världen för att dämpa ljudnivåerna i våra omgivningar. De är konstruerade av olika typer av material såsom vax, silikon, skum eller plast och de placeras oftast i ytterörat med syftet att minimera inflödet av ljud. Effektiviteten hos öronproppar beror mycket på deras utformning och material. Till exempel kan skumproppar expanderas för att passa perfekt in i öronkanalen, medan silikon- och vaxproppar kan formklippas efter användarens unika örform, vilket ger en bättre komfort och effektivitet.
Det primära syftet med öronproppar modern tid är att skydda användarens öron från höga ljud eller buller. Arbetsplatser som fabriker, byggarbetsplatser och nattklubbar, där decibel nivåer kan överstiga säkra gränser, kräver ofta att personalen använder öronproppar för att förhindra potentiellt skadliga effekter av buller såsom hörselnedsättning. Öronproppar används även av många människor för att förbättra sömnkvaliteten genom att blockera ut ljudet från t.ex. trafik eller snarkande partner.
Öronproppar spelar också en viktig roll för folk med överkänslighet för ljud, ett tillstånd som kallas hyperakusi. Denna grupp människor upplever normala eller till och med låga ljud som extremt hög och störande. Utan öronproppar skulle vardagen för dessa individer vara betydligt svårare. Dessutom uppskattas öronproppar av studenter och personer som behöver ett tyst arbetsmiljö för att fokusera på sina uppgifter.
