FLAC är en öppen källkods, ljudkomprimeringsteknik som är lossless, vilket innebär att den komprimerar ljudfiler utan att förlora data. Till skillnad från förlustfyllda format som MP3 och AAC, som eliminerar viss ljudinformation för att minska filstorleken, behåller FLAC all data från original inspelningen. Detta gör det till ett populärt val för musikälskare och ljudtekniker som kräver högkvalitativt ljud men med mindre filstorlek.
FLAC arbetar genom att identifiera likheter i rå ljuddata och ersätter dem med kortare, lagringseffektiva versioner. Tekniken är snävast relaterad till hur ZIP-filkomprimering fungerar, men den är specifikt optimerad för ljuddata. Resultatet är en fil som innebär exakt samma ljudkvalitet som originalklippet, men upp till 60 procent mindre i storlek. Detta gör FLAC till ett idealiskt format för förvaring och streaming av musik, särskilt för audiophiles som prioriterar ljudkvalitet.
Även om FLAC-filer tar upp mindre utrymme än okomprimerade wav-filer, är de fortfarande betydligt större än MP3-filer, vilket kan vara en nackdel för vissa användare. Dessutom erbjuder inte alla enheter eller tjänster stöd för FLAC, eftersom det kräver mer processorprestanda för att dekodera. Detta har dock förbättrats med tiden när tekniken har utvecklats och fortsätter att växa i popularitet.
