För att fungera behöver limpistolen alltså något att limma med, i detta fall en limstav. Du trycker in limstaven i baksidan av limpistolen och sedan tillsluter du limpistolen med ström. När pistolens termostat når tillräckliga temperaturer, smälter den limstaven och gör den flytande och färdig att användas.
Limstiften som används i en limpistol är av typen snabbsmältningslim. Dessa limstavar är inväntigt fyllda med ett sorts klistermaterial. När detta klistermaterial utsätts för värme blir det flytande. Det är därför som limpistolen först måste värmas upp innan den kan användas. När värmen i limpistolen skruvas upp börjar limstaven smälta och det kan komma ut några droppar lim.
Efter att ha nått den önskade temperaturen kan man sedan applicera limmet genom att trycka på avtryckaren. Blockering av det mekaniska systemet förhindras genom en drivfjäder, vilket gör att man kan dosera limmet jämnt och exakt. När pistolen inte längre är ansluten till ström, kyls limmet snabbt ner och stelnar, vilket gör att saker fästs samman snabbt och enkelt.
