Enhetsstaten är en suverän statsorganisationsform där den politiska makten och rättsliga suprematin centreras på en central regering, med mycket lite makt, om någon, delegerad till subnationella enheter såsom regioner, provinser eller kommuner. Varje politisk makt i landet kan utövas direkt av centralregeringen. Det viktigaste attributet för en enhetsstat är att det endast finns en instans som kan lagstifta. Enhetsstaten är motsatsen till en federation, där makten delas mellan centralregeringen och delstaterna.
Enhetsstatlicensen kan upprätthållas genom direkt demokrati, eller via en form av representativ demokrati där väljare väljer lokala representanter som sedan deltar i beslutsfattande på nationell nivå. Några exempel på länder som är enhetsstater inkluderar Frankrike, Italien, Nya Zeeland, Kenya, Ryssland, Nederländerna, och mer.
Trots sin centraliserade karaktär, kan enhetsstater fortfarande decentralisera viss makt till lokala myndigheter i form av regional regering eller kommunal regering. Denna form av delegering av makten kallas ofta för regional decentralisering. Men till skillnad från i en federation, kan denna makt återtas av centralregeringen när som helst, eftersom det är centralregeringen som har suverän makt och inte de decentraliserade regeringarna.
