För att förstå hur en ångkokare fungerar, måste vi börja med grunderna i ånga. Ånga är vatten som har värmts upp till punkten att det förvandlas till gas. När denna gas träffar något kallt, som exempelvis grönsaker eller ris, kondenserar den tillbaka till vätska och avger värme. Denna värme används sedan för att mjuka upp och koka maten.
En ångkokare består vanligen av tre delar: en vattenbehållare, en eller flera kokkorgar och ett lock. Vatten hälls i vattenbehållaren och kokkorgarna, som innehåller råa matvaror, placeras ovanpå. När apparaten värms upp blir vattnet till ånga som stiger uppåt och kokar maten i korgarna. Locket på toppen hjälper till att hålla ångan inuti så att maten lagas jämnt.
Fördelar med att använda ångkokare är att de är tidsbesparande och bevarar näringsämnen. Eftersom ångkokare lagar maten snabbare än traditionell stekning eller kokning, sparas tid i köket. Dessutom eftersom maten lagas av ånga och inte rör vid vattnet, hålls näringsämnena kvar i maten istället för att lösas upp i vattnet. Detta gör ångkokade rätter till ett hälsosamt alternativ.
