En våtslipmaskin förenklar processen att slipa, skärpa och polera hårda material, inklusive olika typer av metall och sten. Det är inbyggd med en vattentank som kontinuerligt släpper ut vatten under slipningsprocessen. Syftet med att använda vatten är för att minska värmen som genereras av friktion, vilket förhindrar överhettning av bladet eller det material som slipas. Vattnet smörjer och svalkar slipytan, förhindrar gnistor, bevarar verktygets livslängd och minimerar dammutsläpp.
Slipytan består typiskt av en rörlig bänkskiva täckt med en slipsten. Användarens verktyg eller material är på bänkskivan, som rör sig för att slipa materialet jämnt. De flesta våtslipmaskiner kommer även med justerbara ändstopp som anger antalet slag som ska äga rum för varje skärning. Eftersom vattnet kontinuerligt cirkulerar, hjälper det också till att skölja bort metallspån som kan skadas eller blockera bladet.
Det är också viktigt att notera att våtslipmaskinen styrs av någon form av motor, vanligtvis en elektrisk sådan. Motorns formal är att driva slipytans hastighet och rörelse. Små till medelstora våtslipmaskiner kan drivas av en hushållsströmkälla, medan större industriella maskiner kan kräva en dedikerad strömkälla.
