”Bala” är ett ord som är typiskt för den göteborgska dialekten. Enligt Nationalencyklopedin kommer ordet från det engelska ordet ”ball”, som har samma stavning men uttalas olika. Dess betydelser i göteborgska kan vara många och varierade, men har gemensamt att det ofta har med rörelse att göra.
När ”bala” används som ett verb brukar det oftast betyda ”rulla”. Exempelvis om någon ”balar iväg” betyder det att personen rullar iväg, eller mer bildligt talat, att personen snabbt försvinner från platsen. Det kan också användas för att beskriva rörelsen hos ett föremål. Genom att säga att en boll ”balar” betyder det att bollen rullar.
Som substantiv kan ”bala” syfta på en kulle eller ett berg, sannolikt för att dessa ofta har en rundad form som påminner om bollar. I detta sammanhang kan man till exempel tala om att klättra upp för ”balan”. Men det kan också syfta på själva bollen i någon idrott eller lek, eller i överförd betydelse, en person som är rund om magen, då brukar uttrycket ”en stor bala” användas.
