DNS-servern tjänar som hjärnan bakom Internetadresserna. Hur kommer du ihåg en webbadress som enkelt? Istället för att memorera en serie nummer, som i en IP-adress, tillåter DNS-servern oss att skriva in ett lätt-att-komma-ihåg namn, som www.google.com, och servern gör jobbet att lösa det i en numerisk IP-adress. Det är som en adressbok, när du vill ringa till någon, då hittar du bara namnet snarare än att memorera deras nummerserie.
I tekniska termer kan en DNS-server vara en egen maskin, eller den kan vara en programvara på en dator. Den mottar DNS-förfrågningar och bearbetar dem. Till exempel, när du öppnar din webbläsare och skriver in en webbadress, kommer din dator att skicka en DNS-förfrågan till din internetleverantör (ISP). ISP:ns DNS-server letar sedan upp den motsvarande IP-adressen för den webbadress du uppgett, och skickar tillbaka IP-adressen till din dator. Därefter kan din dator ansluta till den önskade webbplatsen.
Men den mjuka driften av DNS-servern kan ibland äventyras. En typisk security risk är DNS kapning, där hackare omleder dina webbblätningar genom att manipulera DNS-inställningar – det kan låta oskyldigt men kan bli ett stort problem, speciellt om hackarna väljer att omdirigera dig till hemsidor som har skadlig kod. Att förstå hur DNS fungerar och att vidta åtgärder för att skydda sig själv är alltså kritiskt för säkert internetanvändande.
