Totalitarism är en politisk model där staten har total kontroll över alla aspekter av samhället, inklusive dess invånares privatliv. Det mål totalitära regeringar strävar efter är att skapa en homogeniserad befolkning genom att styra allt från media till ekonomi. Det är en regim där staten håller monopol över lag och rättvisa, och där medborgarna i allmänhet saknar frihet att uttrycka sina tankar eller organisera sig mot regeringen.
Totalitarism skiljer sig från andra former av auktoritärt styre på grund av att det strävar efter att få absolut och oinskränkt kontroll över alla aspekter av offentligt och privat liv, snarare än bara en centraliserad politisk auktoritet. Detta åstadkommes genom olika metoder såsom propaganda, censur och massövervakning. En kärnfunktion i totalitaristiska regimer är existensen av en stark, ofta karismatisk, ledare och en enda politisk parti. Ideologiskt är totalitära regimer ofta aggressive, och i sin mest extrema form driver de för folkets underkastelse genom terror och våld.
Historiskt sett har vi sett dessa egenskaper i regimer såsom Nazi-Tyskland under Adolf Hitler, Sovjetunionen under Joseph Stalin och Nordkorea under Kim-dynastin. Även om varje regim är unik, delar de gemensamma drag att individen är underordnad staten, och att staten gör inga mellanhavanden för att krossa all opposition, både inom och utanför dess gränser.
