Världsbanken, officiellt känd som Världsbankgruppen, är en internationell organisation bildad 1944 för att tillhandahålla finansiella och tekniska resurser till fattiga nationer för utvecklingsprojekt (såsom infrastruktur, hälso- och sjukvård, utbildning) som syftar till att förbättra deras ekonomisk status och förbättra deras levnadsstandard. Organisationens första syfte var att hjälpa till med återuppbyggnaden av Europa efter andra världskriget, men har sedan dess bredvid sin uppgift och koncentrerar sig nu huvudsakligen på att minska fattigdomen.
Världsbanken fungerar genom att ge både lån och bidrag för utvecklingsprojekt. Dessa projekt kan omfatta allt från att bygga infrastruktur som skolor och sjukhus, till att finansiera utbildningsprogram och utveckla marknadsreformer. Medlen ges till medlemsländer genom två dotterorganisationer, Internationella utvecklingsföreningen (IDA) och Internationella banken för återuppbyggnad och utveckling (IBRD). IDA ger ”fria” bidrag till de fattigaste länderna, medan IBRD lånar pengar på finansmarknaderna och lånar ut till mitteninkomstländerna till relativt låga räntor.
Organisationen är strukturerad runt fem institutioner: Internationella banken för återuppbyggnad och utveckling (IBRD), Internationella utvecklingsföreningen (IDA), Internationella finansieringsföreningen (IFC), Multilateral Investment Guarantee Agency (MIGA) och International Center for Settlement of Investment Disputes (ICSID). Dessa fem institutioner arbetar tillsammans för att uppfylla Världsbankens uppdrag att minska fattigdomen och stödja ekonomisk utveckling.
