Om vi börjar med VDI, det står för Virtual Disk Image, och används primärt av VirtualBox-programvaran. VDI-filer fungerar som en fysisk hårddisk, men istället för att lagra data på en fysisk enhet, lagras allt inne i en stor fil som ligger på din verkliga hårddisk. Denna fil beter sig precis som en riktig hårddisk, men är mer flexibel – du kan till exempel snabbt justera storleken på den virtuella disken, kopiera den till en annan dator eller jämföra olika versioner av samma disk.
VMDK, å andra sidan, står för Virtual Machine Disk och är det primära formatet som används av VMWare-programvaran. Precis som VDI, ger VMDK filer möjlighet att lagra en virtuell hårddisks innehåll i en fil på värddatorns hårddisk. En viktig skillnad är att VMDK-formatet standardmässigt delar upp den virtuella hårddisken i flera filer för bättre hantering.
VHD, eller Virtual Hard Disk, är det format som används av Microsofts virtualiseringsprogramvara. VHD-formatet är mycket likt VMDK och VDI, och ger en liknande nivå av flexibilitet. En unik fördel med VHD-formatet är dess inbyggda integration med Windows, vilket betyder att du kan montera en VHD-fil direkt i Windows som om det vore en fysisk hårddisk.
